把住宅建在山前，为的是避风。重峦叠嶂，是天然的屏风。如果在旷野，狂风咆哮，植物会被连根拔掉，人、畜也无法生存。绵延的山脉被称为龙脉，龙脉的形与势有别，千尺为势，’百尺为形，势是远景，形是近观。势是起伏的群峰，形是单座的山头。势为来龙，若马之驰，若水之波，欲其大而强，异而专，行而顷。住宅西方、西北方有圆形弧度不大的山，传统的说法叫“金星山”，这样的山形厚实、聚气、藏气，生气最旺。
    住宅后面有的山却是山形峥嵘，山石嶙峋，传统的说法叫  “廉贞山”，一望便知其生态环境的恶劣。好的风水地，植物生长茂密，水质、土质优良。清山秀水必然生机勃勃，而瘦骨嶙峋的山，皮毛不长，植物稀疏，好像杀气腾腾的怪兽，一看便感觉恐怖、荒凉。这样的山缺乏滋养、温润，不适宜生命的生长。穷山恶水，是枯竭、衰败之气的象征。
    中国人的居住习俗，也是中国人的文化观念、心理习惯的物化。中国人讲究平衡、适中，这种和谐是很高的境界，不是黑白各百分之五十的表面的平衡，而是稳健又不乏活跃，充满创造的生命活力。进可以海阔天空，退又留有充分的余地，甚至以退为进，潜藏积蓄力量再战。这种文化观念在住宅上，体现在宅前有宽阔的明堂，宅后留一片空地，表示气运潜藏，有回旋余地。
    住宅前边的房子低，举目可以远望，住宅后面的房子高，像是背有靠山。在现代都市，屋后没有靠山，像偌大的北京城，只有颐和园等背靠西山，算是上等的风水宝地了。一般的住房，背后的楼房比较高，在感觉上也有靠山了。以聚气为目的的理想住宅模式，  已经成了中国人住房的心理定式，住宅前低后高就是最典型的，视野开阔又避风，合理而科学。